Kimberly Powell, vice-presidente de saúde da Nvidia, teria se encontrado com Jensen Huang durante conferência em San Jose
O presidente-executivo da Nvidia, Jensen Huang, teria mantido outro relacionamento extraconjugal, agora com uma executiva da própria companhia que responde diretamente a ele. A informação foi revelada pelo jornal The New York Times, com base em relatos de cinco ex-funcionários da empresa.
A executiva é Kimberly Powell, de 48 anos, vice-presidente da área de saúde da Nvidia — uma das maiores empresas de tecnologia do mundo e principal fornecedora de chips usados no desenvolvimento de inteligência artificial. Segundo o jornal, Huang e Powell teriam sido vistos em uma situação de intimidade em um hotel de San Jose, na Califórnia, durante uma conferência da companhia, em março.
O caso se soma a outro affair admitido pelo próprio Huang no início desta semana, envolvendo a executiva chinesa Alice Huang. O episódio anterior provocou uma crise interna na Nvidia, em meio a suspeitas de que ela atuasse como agente de espionagem para o governo chinês.
Alice Huang foi executiva da Megaspeed, empresa de data centers sediada em Singapura e uma das maiores clientes da Nvidia no Sudeste Asiático. O conselho de administração da companhia abriu uma investigação para apurar possíveis riscos à segurança das informações da empresa, à cadeia de fornecimento de chips avançados de inteligência artificial e à segurança nacional dos Estados Unidos.
As revelações já afetam o valor de mercado da Nvidia. Segundo levantamento da consultoria Elos Ayta, a companhia perdeu, até terça-feira (10), 1,081 trilhão de dólares — cerca de 6,1 trilhões de reais — desde que as informações sobre o executivo começaram a circular.
A trajetória de Kimberly Powell
Powell entrou na Nvidia em 2008 e construiu toda a carreira na companhia. Foi promovida a diretora sênior de desenvolvimento de negócios em inteligência artificial em 2016 e, no fim de 2017, assumiu a vice-presidência da área de saúde, posto que ocupa atualmente.
Na função, ela coordena iniciativas que levam a tecnologia dos chips da Nvidia a áreas como saúde e ensino superior, incluindo aplicações em equipamentos de diagnóstico por imagem. Segundo o The New York Times, um suposto relacionamento entre Huang e Powell já era comentado internamente na empresa. O código de conduta da Nvidia orienta os funcionários a evitar situações que possam gerar conflito de interesse, incluindo relacionamentos pessoais.
Em março, durante a conferência anual de desenvolvedores da Nvidia, em San Jose, Powell apresentou um painel sobre como a inteligência artificial pode contribuir para avanços na saúde e na biologia. No mesmo evento, executivos da companhia participaram de reuniões em um hotel próximo, onde Huang e Powell teriam sido vistos juntos.
O jornal afirma que, segundo três pessoas com conhecimento do episódio, um funcionário que presenciou a interação durante a convenção teria gravado a cena com o celular. A equipe de segurança de Huang teria percebido a gravação, retirado o funcionário do local e, em seguida, oferecido um acordo de confidencialidade — documento que limita a divulgação de determinadas informações. O The New York Times afirma não ter visto o vídeo que teria registrado o encontro.
Por que o primeiro caso é mais grave
Entre os dois relacionamentos extraconjugais revelados, o que envolve Alice Huang é considerado o de consequências potencialmente mais graves para Jensen Huang, porque ultrapassa a esfera pessoal e toca em questões de segurança nacional e nos negócios da própria empresa.
China e Estados Unidos disputam a liderança no setor de tecnologia, especialmente no desenvolvimento de inteligência artificial. Nesse cenário, o governo americano impõe restrições à exportação de chips avançados para o mercado chinês, e a Nvidia, líder mundial na fabricação desses processadores, está diretamente envolvida na disputa, já que seus produtos são fundamentais para o avanço da tecnologia.
Segundo o jornal The Wall Street Journal, o conselho de administração da Nvidia estaria se preparando para destituir Jensen Huang do cargo de presidente-executivo em meio à repercussão dos dois casos.
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