Objeto batizado de HD 137010 b está a 150 anos-luz da Terra; apesar de estar na zona habitável, temperaturas podem ser congelantes.
Uma colaboração internacional entre pesquisadores da Universidade do Sul de Queensland (UniSQ), Harvard e Oxford identificou um novo corpo celeste intrigante na Via Láctea. Trata-se do HD 137010 b, um candidato a planeta localizado a cerca de 150 anos-luz da Terra.
O objeto desperta o interesse da comunidade científica por suas dimensões: ele possui um tamanho muito próximo ao do nosso planeta, sendo apenas 6% maior que a Terra.
O “Ponto de Encontro” entre Terra e Marte
Os pesquisadores descrevem o HD 137010 b como um híbrido conceitual, ou um “ponto de encontro entre a Terra e Marte”. Isso ocorre porque, embora tenha o tamanho da Terra, ele orbita sua estrela a uma distância comparável à que Marte mantém do Sol.
Essa localização específica coloca o planeta dentro da chamada zona habitável de sua estrela — uma região onde, teoricamente, a temperatura permite a existência de água em estado líquido na superfície.
Habitabilidade no Limite
Apesar da localização promissora, as condições de vida não seriam fáceis. O astrônomo Alex Venner, autor principal do estudo, estima que há cerca de 50% de chance de o planeta ser habitável, ressaltando que ele está “realmente no limite do que consideramos possível”.
Os principais desafios ambientais incluem:
- Luz e Calor Escassos: A estrela hospedeira (HD 137010) é mais fria e menos brilhante que o Sol. Consequentemente, o planeta recebe menos de um terço da luz e calor que a Terra recebe.
- Temperaturas Congelantes: As estimativas indicam que a temperatura máxima na superfície seria de aproximadamente -68 °C, um clima muito semelhante à temperatura média de Marte (-65 °C).
Por que ainda é um “Candidato”?
A classificação oficial do objeto ainda é de “candidato a planeta”. Para que sua existência seja confirmada definitivamente pela ciência, é necessária pelo menos mais uma observação detalhada. Somente novos dados permitirão confirmar se o HD 137010 b é realmente um planeta e se possui as condições mínimas para abrigar água ou vida.