Partida encerra a trajetória de Cristiano Ronaldo em mundiais; seleção espanhola aguarda definição de adversário entre Estados Unidos e Bélgica
A seleção da Espanha garantiu sua classificação para as quartas de final da Copa do Mundo nesta segunda-feira ao eliminar Portugal com um gol de Merino nos minutos finais da partida. O confronto decisivo encerra a participação histórica do atacante Cristiano Ronaldo em Copas do Mundo, enquanto a equipe espanhola dá mais um passo em direção ao objetivo do bicampeonato do torneio.
O primeiro tempo apresentou um equilíbrio técnico inicial entre as duas equipes, sem que nenhuma seleção conseguisse se sobressair. Gradualmente, o talento coletivo espanhol passou a criar oportunidades ofensivas, a começar por uma finalização de Lamine Yamal pelo setor esquerdo, que exigiu grande intervenção do goleiro Diogo Costa. Na sequência do lance, o arqueiro português voltou a salvar a equipe em um chute de Baena.
Portugal respondeu à pressão e equilibrou as ações antes do intervalo. Cristiano Ronaldo teve uma oportunidade clara dentro da área, mas parou na defesa do goleiro Unai Simón. Pouco depois, o lateral Nuno Mendes acertou uma finalização no travessão adversário. Apesar das chances criadas por ambos os lados, as seleções foram para o vestiário com o placar zerado.
A definição do clássico europeu ocorreu na reta final do jogo, quando Merino, que iniciou o duelo no banco de reservas, marcou o gol da vitória espanhola. Com o resultado positivo, a Espanha avança na competição internacional e volta a campo na próxima sexta-feira, às 16h (horário de Brasília), para disputar as quartas de final.
Os espanhóis agora aguardam a definição de seu próximo oponente, que sairá do confronto entre as seleções dos Estados Unidos e da Bélgica. A partida decisiva ocorre ainda na noite desta segunda-feira, às 21h (horário de Brasília), na cidade de Seattle, em território americano.
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