St. Louis (EUA) – A consagração duradoura no livre mercado do entretenimento exige um comprometimento implacável com o ofício. Aos 77 anos, o consagrado cantor Lionel Richie deu mais uma prova de sua ética de trabalho e do respeito ao consumidor que adquire o ingresso, mas acabou pagando um preço físico elevado por sua dedicação. Segundo o portal TMZ, o artista precisou ser internado em uma Unidade de Terapia Intensiva (UTI) após passar mal no encerramento de um show na cidade de St. Louis.
O veterano cumpriu o seu contrato até os últimos instantes. Relatos de testemunhas repassados ao site norte-americano indicam que, durante a execução da última música do repertório, o sucesso "All Night Long", Richie evidenciou claro desgaste físico e precisou solicitar à sua equipe uma cadeira no palco para conseguir concluir a apresentação sentado, honrando a entrega ao público.
Após dar entrada na unidade hospitalar local para a realização de baterias de exames, a equipe médica passou a investigar um quadro de possível desidratação, reflexo do esforço contínuo imposto pela turnê. A expectativa, de acordo com as informações apuradas pelo TMZ, é de que o artista apresente pronta recuperação e receba alta médica já nesta terça-feira (1º).
A resistência do músico já havia sido testada recentemente. Em junho deste ano, Richie enfrentou outro susto durante o cumprimento de sua rigorosa agenda, quando precisou ser levado às pressas a um hospital após passar mal no palco na cidade de Saint Paul. Na ocasião, o cantor foi transparente com a plateia, afirmando que estava se sentindo "tonto" e "estranho", mas, demonstrando resiliência, manteve a sua rotina de shows nos meses seguintes.
Nascido em 1949, no estado do Alabama, Lionel Richie construiu seu império na indústria fonográfica fundamentado estritamente no mérito e no talento. Um dos maiores ícones do pop e do soul dos Estados Unidos, ele alcançou a fama global na década de 1970 como vocalista do grupo Commodores, antes de consolidar uma irretocável e lucrativa carreira solo.
Os números de sua trajetória atestam o sucesso de seu trabalho: são mais de 90 milhões de discos vendidos e quatro prêmios Grammy conquistados. Eternizado por clássicos que dominaram as paradas mundiais, como "All Night Long (All Night)" e "Hello", o artista também alcançou o topo de Hollywood ao faturar o Oscar de melhor canção original em 1986 com "Say You, Say Me", faixa-tema do filme "O Sol da Meia-Noite". Provando que não se acomodou com os sucessos do passado, Richie segue ativamente no mercado de trabalho como jurado do competitivo programa de talentos "American Idol".